Przyszłość jest o wiele mroczniejsza, niż nam się wydaje...

Rok 2032. Z Ziemi wyrusza wyprawa kosmiczna, ktĂłej zadaniem jest dotrzeć do Alfy - planety w Galaktyce Andromedy. Wyprawa zorganizowana jest przez agencję Aero Space; wspĂłlne przedsięwzięcie rządĂłw StanĂłw Zjednoczonych i Unii Europejskiej, a także... Janet Lee, właścicielki serwisu streamingowego Real Life mającego dziesiątki milionĂłw subskrybentĂłw na całym świecie. Lot i pobyt na Alfie ma być transmitowany na żywo. Mimo iż Alfa oddalona jest od Ziemi o niewyobrażalną odległość dwĂłch i pĂłł miliona lat świetlnych, podrĂłż ma potrwać tylko dwa i pĂłł roku dzięki odkryciu przez astronomĂłw na orbicie Jowisza tunelu czasoprzestrzennego pozwalającego dotrzeć - niejako na skrĂłty - do celu wyprawy. Załogę statku kosmicznego Polaris tworzy sześcioro astronautĂłw - trzy zgrane małżeństwa.

Susan Montero, doświadczona dziennikarka śledcza, prĂłbuje znaleźć odpowiedź na pytanie, kto wydał zgodę, by udziałowcem w Aero Space był serwis Real Life. W tej kwestii panuje jednak zmowa milczenia...

Załoga statku po dotarciu na miejsce szybko przekonuje się, że planeta skrywa mroczną tajemnicę. Podczas jednej z wypraw zwiadowczych astronauci doświadczają obecności nieznanej, niewidocznej siły, ktĂłrą szybko zaczynają nazywać Fantomem...

Niebezpiecznie jest za bardzo się zapatrzyć...

Planetoidy w układzie gwiazdy LĂŠvie. Wypadek zmusza holownik "Sagittarius" do schronienia się na jednej z nich. ZapasĂłw tlenu nie starczy jednak dla wszystkich. Izmir PredĂş poświęca się, by reszta załogi holownika przeżyła.

Do jego grobu na zimnej, pozbawionej atmosfery planetoidzie ciągną pielgrzymki. Czy naprawdę zdarzają się tam cudowne uzdrowienia? Jeden z ozdrowieńcĂłw funduje na grobie Izmira Katedrę. Katedry się nie buduje, lecz sadzi; Katedra rośnie, dojrzewa, rozkwita.

Coś lub ktoś wpływa na kod żywokrystu Katedry i trajektorię roju planetoid. Wysłany na Izmiraidy ksiądz Pierre Lavone ma rozstrzygnąć kwestię świętości i cudĂłw Izmira PredĂş oraz odkryć tajemnicę Izmiraid - zanim planetoidy razem z Katedrą przepadną na wieczność w pustce międzygwiezdnej...

Na podstawie opowiadania Jacka Dukaja powstał film Tomasza Bagińskiego nominowany do Oscara. Ale znana oscarowa animacja pokazuje jedynie ostatnie sceny, dlatego warto przeczytać książkę, aby samemu sprĂłbować rozwikłać tajemnice planetoid, Katedry i żywokrystu.